Καλύτερη συγκέντρωση και καλύτερη μνήμη; Πάρτε βιταμίνη Β12!
Η βιταμίνη Β12 είναι η πιο σύνθετη βιταμίνη (από χημική άποψη), καθώς περιέχει κοβάλτιο, το οποίο είναι απαραίτητο για τη δράση της. Γνωστή και ως κυανοκοβαλαμίνη, συμβάλλει στην ορθή λειτουργία του οργανισμού και το σώμα μας τη χρειάζεται καθημερινά. Αν και τη χρειαζόμαστε μόνο σε μικρές ποσότητες, η σημασία της για την παραγωγή ερυθρών αιμοσφαιρίων και τον μεταβολισμό είναι τεράστια. Διάφορες μελέτες αποδεικνύουν ότι επηρεάζει θετικά τη διάθεσή μας, τη μνήμη και υποστηρίζει τη λειτουργία του εγκεφάλου. Η βιταμίνη Β12 είναι απαραίτητη για τη διατήρηση της σωστής λειτουργίας του νευρικού συστήματος, καθώς και για το μεταβολισμό των πρωτεϊνών, των υδατανθράκων και των λιπών. Σε αντίθεση με άλλες βιταμίνες, η Β12 συντίθεται στη φύση μόνο με τη βοήθεια βακτηρίων που βρίσκονται στο πεπτικό σύστημα των ζώων. Γι’ αυτό την προσλαμβάνουμε κυρίως από ζωικά προϊόντα, όπως το κρέας και τα γαλακτοκομικά. Η ιδιαιτερότητά της έγκειται επίσης στην ικανότητά της να αποθηκεύεται στο ήπαρ για πολλά χρόνια, ωστόσο η έλλειψή της δεν απειλεί μόνο τους βέγκαν και τους ηλικιωμένους. Η έλλειψη βιταμίνης Β12 δεν εκδηλώνεται αμέσως (αλλά μετά από 1 έτος). Η κόπωση είναι το πρώτο σύμπτωμα της έλλειψης αυτής της βιταμίνης. Η χρόνια κόπωση, τα προβλήματα μνήμης, το μυρμήγκιασμα στα άκρα ή η κατάθλιψη μπορεί να αποτελούν διακριτικά προειδοποιητικά σημάδια. Δεδομένου ότι η βιταμίνη Β12 είναι ζωτικής σημασίας για τη δημιουργία μυελίνης, του προστατευτικού περιβλήματος των νευρικών ινών, η έλλειψή της μπορεί να οδηγήσει σε νευρολογικά προβλήματα, όπως μούδιασμα και προβλήματα ισορροπίας. Εάν αυτή η ανεπάρκεια δεν αντιμετωπιστεί, μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές νευρολογικές διαταραχές και αναιμία, ενώ η έλλειψή της εκδηλώνεται επίσης με διάφορα αιματολογικά και ψυχιατρικά συμπτώματα (που περιλαμβάνουν σύγχυση και αποπροσανατολισμό, ατροφία, διακυμάνσεις στη διάθεση και τη συμπεριφορά, ψυχώσεις και γνωστικά προβλήματα, απώλεια συγκέντρωσης, αϋπνία και ακράτεια). Στο παρελθόν, η περνικιώδης αναιμία ήταν ανίατη. Το 1926, δύο γιατροί ανακάλυψαν ότι η κατανάλωση ωμού συκωτιού μπορεί να ανακουφίσει αυτά τα συμπτώματα — κόπωση, απώλεια μνήμης και νευρική βλάβη. Δύο δεκαετίες αργότερα, κατάφεραν να απομονώσουν την ουσία που ευθυνόταν για αυτό το αποτέλεσμα, και αυτή ήταν η βιταμίνη Β12.