Η βιταμίνη Β12 είναι η πιο σύνθετη βιταμίνη (από χημική άποψη), καθώς περιέχει κοβάλτιο, το οποίο είναι απαραίτητο για τη δράση της. Γνωστή και ως κυανοκοβαλαμίνη, συμβάλλει στην ορθή λειτουργία του οργανισμού και το σώμα μας τη χρειάζεται καθημερινά. Αν και τη χρειαζόμαστε μόνο σε μικρές ποσότητες, η σημασία της για την παραγωγή ερυθρών αιμοσφαιρίων και τον μεταβολισμό είναι τεράστια. Διάφορες μελέτες αποδεικνύουν ότι επηρεάζει θετικά τη διάθεσή μας, τη μνήμη και υποστηρίζει τη λειτουργία του εγκεφάλου. Η βιταμίνη Β12 είναι απαραίτητη για τη διατήρηση της σωστής λειτουργίας του νευρικού συστήματος, καθώς και για το μεταβολισμό των πρωτεϊνών, των υδατανθράκων και των λιπών. Σε αντίθεση με άλλες βιταμίνες, η Β12 συντίθεται στη φύση μόνο με τη βοήθεια βακτηρίων που βρίσκονται στο πεπτικό σύστημα των ζώων. Γι’ αυτό την προσλαμβάνουμε κυρίως από ζωικά προϊόντα, όπως το κρέας και τα γαλακτοκομικά. Η ιδιαιτερότητά της έγκειται επίσης στην ικανότητά της να αποθηκεύεται στο ήπαρ για πολλά χρόνια, ωστόσο η έλλειψή της δεν απειλεί μόνο τους βέγκαν και τους ηλικιωμένους. Η έλλειψη βιταμίνης Β12 δεν εκδηλώνεται αμέσως (αλλά μετά από 1 έτος). Η κόπωση είναι το πρώτο σύμπτωμα της έλλειψης αυτής της βιταμίνης. Η χρόνια κόπωση, τα προβλήματα μνήμης, το μυρμήγκιασμα στα άκρα ή η κατάθλιψη μπορεί να αποτελούν διακριτικά προειδοποιητικά σημάδια. Δεδομένου ότι η βιταμίνη Β12 είναι ζωτικής σημασίας για τη δημιουργία μυελίνης, του προστατευτικού περιβλήματος των νευρικών ινών, η έλλειψή της μπορεί να οδηγήσει σε νευρολογικά προβλήματα, όπως μούδιασμα και προβλήματα ισορροπίας. Εάν αυτή η ανεπάρκεια δεν αντιμετωπιστεί, μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές νευρολογικές διαταραχές και αναιμία, ενώ η έλλειψή της εκδηλώνεται επίσης με διάφορα αιματολογικά και ψυχιατρικά συμπτώματα (που περιλαμβάνουν σύγχυση και αποπροσανατολισμό, ατροφία, διακυμάνσεις στη διάθεση και τη συμπεριφορά, ψυχώσεις και γνωστικά προβλήματα, απώλεια συγκέντρωσης, αϋπνία και ακράτεια). Στο παρελθόν, η περνικιώδης αναιμία ήταν ανίατη. Το 1926, δύο γιατροί ανακάλυψαν ότι η κατανάλωση ωμού συκωτιού μπορεί να ανακουφίσει αυτά τα συμπτώματα — κόπωση, απώλεια μνήμης και νευρική βλάβη. Δύο δεκαετίες αργότερα, κατάφεραν να απομονώσουν την ουσία που ευθυνόταν για αυτό το αποτέλεσμα, και αυτή ήταν η βιταμίνη Β12.
Αν και είναι αλήθεια ότι με την ηλικία μειώνεται η ικανότητα απορρόφησης της βιταμίνης Β12 λόγω της μειωμένης παραγωγής γαστρικού οξέος, η έλλειψη μπορεί να εμφανιστεί και σε νεότερους ανθρώπους. Από έλλειψη βιταμίνης Β12 πάσχουν άτομα άνω των 50 ετών και η συχνότερη αιτία είναι η επίκτητη διαταραχή απορρόφησης της Β12· το 30% των ατόμων άνω των 65 ετών παρουσιάζει έλλειψη Β12. Από έλλειψη πάσχουν επίσης άτομα με εντερικές διαταραχές (κοιλιοκάκη) και άτομα με παθήσεις του παγκρέατος. Οι έγκυες και οι θηλάζουσες γυναίκες ανήκουν στην ομάδα κινδύνου λόγω των αυξημένων μεταβολικών απαιτήσεων. Η μακροχρόνια έλλειψη βιταμίνης Β12 στα παιδιά μπορεί να προκαλέσει καθυστέρηση στην ανάπτυξη της ομιλίας. Στις ομάδες κινδύνου ανήκουν επίσης άτομα με πεπτικές διαταραχές ή όσοι λαμβάνουν συγκεκριμένα φάρμακα, καταναλώνουν αλκοόλ και καπνίζουν. Επιπλέον, παίζει ρόλο στη σύνθεση του DNA, επηρεάζει την ψυχική ευεξία και συμβάλλει στη μείωση των επιπέδων ομοκυστεΐνης, προστατεύοντας έτσι την καρδιά. Η βιταμίνη Β12 επηρεάζει επίσης την όρασή μας. Η έλλειψη βιταμίνης Β12 μπορεί να προκαλέσει διαταραχές της όρασης (βλάβες στον οπτικό νεύρο). Επηρεάζει επίσης την ανδρική γονιμότητα και έχει αντιφλεγμονώδη δράση. Είναι επίσης κατάλληλη για αθλητές, για την αύξηση του όγκου και της μυϊκής μάζας, καθώς και για τη γενική ενδυνάμωση του οργανισμού. Βοηθά στην πρόληψη των μυϊκών σπασμών και επιταχύνει την αποκατάσταση σε περίπτωση υπερπροπόνησης. Έχει μεγάλη σημασία για τη σύνθεση των μυϊκών πρωτεϊνών. Επιπλέον, ανακουφίζει από τον κνησμό και την ερυθρότητα. Σήμερα, η έλλειψη βιταμίνης Β12 δεν αποτελεί πλέον πρόβλημα μόνο για τους βέγκαν και τους χορτοφάγους, αλλά και για όσους καταναλώνουν ζωικά προϊόντα. Τα συμπτώματα των χαμηλών επιπέδων μπορεί να είναι ποικίλα, τόσο σωματικά όσο και ψυχικά, και μεταξύ αυτών συγκαταλέγονται και οι πονοκέφαλοι. Μια συχνή ερώτηση είναι αν συμβάλλει στην απώλεια βάρους ή στην αύξηση βάρους. Δεν ισχύει ότι η αύξηση των επιπέδων αυτής της βιταμίνης θα σας κάνει να χάσετε βάρος, αλλά η αντιμετώπιση της έλλειψης Β12 αυξάνει τα επίπεδα ενέργειας και ρυθμίζει την όρεξη, ώστε να μπορείτε να συνεχίσετε τον υγιεινό τρόπο ζωής σας.
Τα σωστά επίπεδα βιταμίνης Β12 προσφέρουν πολλά οφέλη για την υγεία:
• βελτιώνει τη συγκέντρωση και την ψυχική υγεία, μειώνει την κόπωση και εξασφαλίζει την παραγωγή ερυθρών αιμοσφαιρίων
• προστατεύει από τις καρδιαγγειακές παθήσεις, συμβάλλει στην αναγέννηση, καθώς και στην υγεία του δέρματος και των μαλλιών
• αποτελεί το κλειδί για καλή μνήμη και ισχυρό ανοσοποιητικό σύστημα, εξασφαλίζει τη σωστή μετατροπή των υδατανθράκων και των λιπών σε ενέργεια
Η κυανοκοβαλαμίνη είναι υπεύθυνη για τη σωστή λειτουργία των νευροδιαβιβαστών που επηρεάζουν τη διάθεση και προκαλούν αισθήματα ευτυχίας. Με το Dr. Lucullus και τη βιταμίνη Β12, που αποτελεί αντικείμενο έντονων συζητήσεων, ανακαλύψτε ξανά τη διάθεση να αθλείστε, να μαθαίνετε με ενθουσιασμό ή να απολαμβάνετε κάθε λεπτό της ζωής σας, χωρίς να νιώθετε εξάντληση. Ακριβώς η πολυπλοκότητά της μπορεί να σας βοηθήσει με απλό τρόπο.
