Η βιταμίνη Β3 ως παράδειγμα ότι η τροφή είναι φάρμακο
Η νιασίνη θεωρούνταν για πολύ καιρό ένα συνηθισμένο συστατικό της διατροφής, μέχρι που διαπιστώθηκε ότι η έλλειψή της προκαλεί δερματικά, πεπτικά και ψυχικά προβλήματα, τη λεγόμενη πελάγρα. Ο γιατρός Γκόλντμπεργκερ απέδειξε ότι η αιτία αυτής της νόσου δεν είναι κάποια λοίμωξη, αλλά μια μονόπλευρη διατροφή χωρίς βιταμίνη Β3. Διεξήγαγε ένα πείραμα στον εαυτό του και στους συναδέλφους του, οι οποίοι κατανάλωναν αποκλειστικά φτωχή διατροφή και άρχισαν να εμφανίζουν συμπτώματα πελαγράς. Όταν, όμως, πρόσθεσαν στη διατροφή τους θρεπτικά συστατικά πλούσια σε νιασίνη, τα συμπτώματα εξαφανίστηκαν. Το 1937, η νιασίνη απομονώθηκε από το συκώτι, γεγονός που επιβεβαίωσε τη σημασία και τη διατροφική της αξία.