Cordyceps – ζόμπι στην πραγματικότητα
Cordyceps sinensis - αυτό είναι το δικό μας ζόμπι αρπακτικό. Στην Κίνα το αποκαλούν «έντομο το χειμώνα, βότανο το καλοκαίρι». Φανταστείτε ένα μανιτάρι που, όταν αναπαράγεται το καλοκαίρι, εκτοξεύει τους σπόρους του (σπόρους) και αυτοί προσκολλώνται στο σώμα των εντόμων. Σταδιακά, καταλαμβάνει το σώμα του και παρασιτεί πάνω του, τρώγοντας το κυριολεκτικά από μέσα, ενώ το έντομο συνεχίζει να ζει, αλλάζει η εξωτερική του εμφάνιση και συνεχίζει να αναζητά τροφή, μέχρι που κρύβεται κάτω από το έδαφος, όπου πεθαίνει και μουμιοποιείται. Ο μύκητας μπορεί να επιβιώσει μέσα του για μεγάλο χρονικό διάστημα. Ο μύκητας κυριεύει κυριολεκτικά το σώμα του ξενιστή, το καλοκαίρι μεγαλώνει από το σώμα του, δημιουργώντας λεπτές «ραβδώσεις» ύψους 5-20 εκατοστών. Αυτό ενέπνευσε τη σειρά βιντεοπαιχνιδιών Last of Us, όπου ο μύκητας Cordyceps μετατρέπει την ανθρωπότητα σε ζόμπι. Στην πραγματική ζωή, αυτό το βιντεοπαιχνίδι διαδραματίζεται στην πραγματική ζωή των εντόμων. Θύματα είναι οι προνύμφες των πεταλούδων, οι μεγάλες μυρμήγκια, οι αράχνες...
