«Είναι απλώς άλλη μια βιταμίνη… ή μήπως όχι;» σκέφτεται μάλλον ο καθένας από εμάς, αλλά όσο περισσότερα μαθαίνουμε για το παντοθενικό οξύ, τόσο περισσότερο μας συναρπάζει. Η βιταμίνη Β5 παίζει πρωταρχικό ρόλο στη μετατροπή της τροφής σε ενέργεια, ενισχύει τη συγκέντρωση, την ψυχική ευεξία και ακόμη και την αναγέννηση του δέρματος. Χωρίς αυτήν, ο οργανισμός δεν θα μπορούσε να παράγει σωστά ορμόνες, ούτε να καταπολεμήσει το άγχος. Είναι επίσης μια ουσία που βρίσκεται σε κάθε κύτταρο του σώματός μας, μας συνοδεύει από τη γέννησή μας και συμβάλλει στην επαρκή ενέργεια, στην υγεία του δέρματος, αλλά και στη διαύγεια του νου. Αν και ίσως την παραβλέπουμε, η σημασία της είναι αναμφισβήτητη και το όνομά της δεν είναι τυχαίο. Προέρχεται από την ελληνική λέξη «παντο», που σημαίνει «παντού». Και πράγματι, είναι πανταχού παρούσα, αναντικατάστατη και κάπως μυστηριώδης. Αν αρχίσουμε να εξετάζουμε σε ποια τρόφιμα βρίσκεται αυτή η απαραίτητη βιταμίνη, θα δούμε ότι περιλαμβάνει αυγά, ξηρούς καρπούς, προϊόντα ολικής άλεσης, οστρακοειδή, αβοκάντο, σολομό, συκώτι, νεφρά, βοδινό κρέας, μαγιά, λαχανικά... Και αν μόλις συνειδητοποιήσαμε ότι η διατροφή μας είναι φτωχή σε αυτά τα τρόφιμα, θα πρέπει να αποφασίσουμε να πάρουμε συμπλήρωμα βιταμίνης Β5. Μετά από λίγες μόνο ημέρες θα παρατηρούσαμε αλλαγή. Θα ξυπνούσαμε με περισσότερη ενέργεια, το μυαλό μας θα ήταν πιο διαυγές και θα βλέπαμε ακόμη και βελτίωση στην επιδερμίδα μας. Οι συνάδελφοί μας δεν θα παραβλέψουν το γεγονός ότι εργαζόμαστε πιο γρήγορα, είμαστε πιο δημιουργικοί και λιγότερο αγχωμένοι. Το παντοθενικό οξύ θα μας βοηθήσει να ξαναβρούμε τη φόρμα μας. Και για εμάς δεν θα είναι πια απλώς μια ουσία από τον κατάλογο των βιταμινών.
Στη δεκαετία του ’50 του περασμένου αιώνα, οι επιστήμονες διεξήγαγαν μια έρευνα με μερικούς εθελοντές, χορηγώντας τους διατροφή χωρίς βιταμίνη Β5. Σύντομα εμφανίστηκαν σημάδια διαταραχής. Ήδη από τις πρώτες 2 εβδομάδες, ένιωσαν κόπωση και υπνηλία, καθώς είχαν την ανάγκη να κοιμηθούν κατά τη διάρκεια της ημέρας. Η τρίτη εβδομάδα έφερε πεπτικά προβλήματα, δυσκοιλιότητα και απώλεια όρεξης. Η τελευταία, 4η εβδομάδα, έδειξε πόσο σημαντική είναι πραγματικά αυτή η βιταμίνη: εμφανίστηκαν ευερεθιστότητα, δυσαρέσκεια, έλλειψη συγκέντρωσης, μυϊκή αδυναμία (αποδυνάμωση) και μελαγχολία, η οποία κυρίευσε το μυαλό τους. Ακριβώς έτσι φαίνεται όταν το σώμα χρειάζεται βοήθεια. Η βιταμίνη Β5 είναι ο κρυφός αλχημιστής του σώματός μας, που μετατρέπει «de novo» τα λίπη σε ενέργεια, παράγει ζωτικής σημασίας ορμόνες και διατηρεί τη σταθερότητα των κυττάρων μας, ενώ μέσω της κυτταρικής ανανέωσης υποστηρίζει τη σωστή λειτουργία των οργάνων. Η δύναμή της εκτείνεται πιο μακριά από ό,τι θα φανταζόμασταν: Μετατρέπει τα λίπη και τους υδατάνθρακες σε καύσιμο για το σώμα και το μυαλό (δημιουργός ενέργειας). Οι αντιοξειδωτικές της ιδιότητες προστατεύουν τα κύτταρα από τη φθορά και επιβραδύνουν τη γήρανση (ασπίδα ενάντια στο χρόνο). Βοηθά στην αναγέννηση του δέρματος, καταπολεμά την ακμή και ενισχύει τα μαλλιά, εμποδίζοντας την τριχόπτωση (το κλειδί για όμορφο δέρμα, μαλλιά και νύχια). Συμβάλλει στην πρόληψη νευροεκφυλιστικών ασθενειών, όπως η νόσος του Αλτσχάιμερ και του Πάρκινσον, καθώς και η άνοια (προστασία του νευρικού συστήματος). Ωστόσο, η σύγχρονη εποχή μας στερεί κυριολεκτικά το παντοθενικό οξύ. Η επεξεργασία των τροφίμων, το μαγείρεμα, η ραφινάρισμα, η κονσερβοποίηση ή η κατάψυξη μπορούν να καταστρέψουν έως και το 80% αυτής της βιταμίνης. Ίσως ακριβώς γι’ αυτό σήμερα όλο και περισσότεροι άνθρωποι υποφέρουν από ανεξήγητη κόπωση, ευερεθιστότητα και έλλειψη ζωτικότητας. Ίσως ήρθε η ώρα να το σκεφτούμε. Το παντοθενικό οξύ είναι ο φύλακας που μας συνοδεύει από αμνημονεύτων χρόνων, αλλά, προτιμώντας τα σύγχρονα τρόφιμα και τον ταραχώδη τρόπο ζωής, την έχουμε σχεδόν ξεχάσει, παρόλο που βρίσκεται ακόμα σε κάθε κύτταρο και σε κάθε σταγόνα αίματος, καθώς και σε πολλά τρόφιμα. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, διαθέτει ισχυρή αντιοξειδωτική δράση και εμποδίζει τη δράση των ελεύθερων ριζών που βλάπτουν τα κύτταρα. Χάρη σε αυτές τις ιδιότητες, η βιταμίνη Β5 συμβάλλει στη μείωση του οξειδωτικού στρες, το οποίο συνδέεται με διάφορες χρόνιες παθήσεις και την πρόωρη γήρανση του δέρματος. Η βιταμίνη Β5 είναι επίσης πολύ σημαντική για τη δημιουργία ερυθρών αιμοσφαιρίων, κάτι που είναι απαραίτητο για τη διατήρηση της σωστής μεταφοράς οξυγόνου στον οργανισμό. Ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι η χρήση της βιταμίνης Β5 παρουσιάζει υποσχόμενες προοπτικές στη θεραπεία του καρκίνου του μαστού και στην ανοσοθεραπεία, ενώ μπορεί να επηρεάσει την αρθρίτιδα, τη δερματίτιδα και άλλες φλεγμονώδεις καταστάσεις. Μια πειραματική μελέτη σχετικά με την έλλειψη βιταμίνης Β5 συνέδεσε την έλλειψη αυτή με συμπτώματα όπως κόπωση, πονοκέφαλο, αδιαθεσία, αλλαγές στην προσωπικότητα, μούδιασμα, μυϊκές κράμπες, παραισθησία, κοιλιακές κράμπες, ναυτία, μειωμένη μυϊκή συντονιστικότητα, καταγεγραμμένα περιστατικά κατάθλιψης και αναπνευστικές λοιμώξεις.
Αν δώσουμε χώρο σε αυτή τη βιταμίνη στη διατροφή μας, θα μας ανταμείψει με δύναμη, ζωτικότητα και υγεία. Και αυτό είναι ένα μυστικό που αξίζει να ανακαλύψουμε. Πώς είναι η κατάστασή σας; Ίσως αυτή τη στιγμή να νιώθετε κόπωση, άγχος ή αδυναμία συγκέντρωσης. Ίσως ακριβώς το σώμα σας να χρειάζεται τη βιταμίνη Β5 – παντοθενικό οξύ από τον Dr. Lucullus.
