Το δέντρο της ζωής. Έτσι αποκαλούν τη Moringa oleifera, ένα δέντρο που κατάγεται από τους πρόποδες των Ιμαλαΐων. Σήμερα θα τη βρείτε σε όλη την Ινδία, ενώ έχει φτάσει ακόμη και στην Αραβία, την Αφρική και τη Μαδαγασκάρη. Μπορεί να φτάσει σε ύψος τα 12 μέτρα και να έχει κορμό πάχους 30 εκατοστών. Μπορεί να μεγαλώνει με ρυθμό 3 μέτρων το χρόνο! Δεδομένου ότι μπορείτε να αξιοποιήσετε σχεδόν ολόκληρο το δέντρο (φύλλα, καρπούς, κορμό), συχνά κλαδεύεται έτσι ώστε να αποκτά το σχήμα θάμνου κοντά στο έδαφος.
Η Moringa oleifera περιέχει τα 3 ισχυρότερα αντιισταμινικά: πολυφαινόλες, φλαβονοειδή και αντιοξειδωτικά, σε συνδυασμό με υψηλότερα επίπεδα ωμέγα-3 λιπαρών οξέων. Έχει αντιφλεγμονώδη και επουλωτική δράση, ενώ παρέχει στον οργανισμό πολλές ουσίες που αναστέλλουν την απελευθέρωση ισταμίνης. Επιπλέον, αποτελεί πηγή πολλών βιταμινών (A, E, K, ομάδα Β) και μετάλλων (κάλιο, φώσφορος, μαγνήσιο, σίδηρος, ψευδάργυρος, μαγγάνιο...).
Οι ντόπιοι τρώνε συχνά τα φύλλα απευθείας, προσθέτοντάς τα σε σαλάτες, ή τα χρησιμοποιούν για να φτιάξουν σούπες και σάλτσες. Αποτελούν πηγή βιταμινών, μετάλλων και πρωτεϊνών. Σε ορισμένες περιοχές, τα φρούτα καταναλώνονται ενώ είναι ακόμα πράσινα, ενώ όταν ωριμάσουν, ψήνονται και έχουν γεύση που θυμίζει ξηρούς καρπούς. Όταν είναι ώριμα, περιέχουν έως και 40% έλαιο. Το έλαιο αυτό χρησιμοποιείται στην κουζίνα, στη βιομηχανία καλλυντικών, ή ακόμη και στην ωρολογοποιία για τη λεπτή λίπανση εξαρτημάτων.
Η σκόνη από τα αποξηραμένα φρούτα μπορεί να καθαρίσει το θολό νερό! Οι υδατοδιαλυτές πρωτεΐνες δημιουργούν νιφάδες θολότητας, οι οποίες κατακάθονται στον πυθμένα και το νερό παραμένει καθαρό. Με αυτόν τον τρόπο συνηθίζουν να επεξεργάζονται το νερό πριν το βράσουν στην περιοχή του Νείλου. Τα άνθη της μορίνγκας καταναλώνονται μαγειρεμένα, όπως και τα φύλλα. Οι ρίζες αυτού του φυτού έχουν πικάντικη γεύση και χρησιμεύουν ως υποκατάστατο του χρένου. Προσοχή όμως στην υπερβολική κατανάλωση – περιέχουν το αλκαλοειδές σπιροχίνη.
Η μορίνγκα είναι όμως γνωστή και στη λαϊκή ιατρική. Η Αγιουρβέδα τη χρησιμοποιεί για τη θεραπεία περισσότερων από 300 παθήσεων του σώματος. Οι ρίζες αυτού του φυτού χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία πεπτικών διαταραχών, κατά των εντερικών παρασίτων, αλλά και ως παυσίπονο. Οι σπόροι έχουν αντιφλεγμονώδη δράση και μειώνουν τον πυρετό. Χρησιμοποιούνται επίσης σε περιπτώσεις έλλειψης βιταμίνης C – βοηθούσαν τους ναυτικούς να καταπολεμήσουν το σκορβούτο.
Λόγω όλων αυτών των ιδιοτήτων, δεν πέρασε απαρατήρητη από τη σύγχρονη ιατρική. Μέσω αναλύσεων, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι το Moringa oleifera περιέχει περισσότερα από 40 φυσικά αντιοξειδωτικά. Μαγγάνιο, το οποίο έχει θετική επίδραση στις αρθρώσεις και στο κινητικό σύστημα. 18 απαραίτητα αμινοξέα, σημαντικά για τη σύνθεση των πρωτεϊνών. Η φυτική ορμόνη ζεατίνη, γνωστή ως «ορμόνη της νεότητας». Αυτή μεταφέρει τις ευεργετικές ουσίες στα απαραίτητα σημεία του σώματος.
Η μορίνγκα συνιστάται σε περιπτώσεις διαβήτη, απώλειας βάρους, προβλημάτων του καρδιαγγειακού συστήματος, νευροεκφυλιστικών ασθενειών και εξασθενημένου ανοσοποιητικού συστήματος. Είναι ιδιαίτερα αποτελεσματική σε περιπτώσεις αίσθησης απώλειας ενέργειας. Χάρη στις αντιφλεγμονώδεις ιδιότητές της, ενδείκνυται για την αναγέννηση του οργανισμού και την ανακούφιση των προβλημάτων στις αρθρώσεις.
Η Μορίνγκα ελαιοφόρα αποτελεί εξαιρετική επιλογή για τους χορτοφάγους, αλλά κυρίως για τους βέγκαν! Περιέχει infatti ουσίες, των οποίων τα επίπεδα τείνουν να είναι μειωμένα σε άτομα που δεν καταναλώνουν ζωικά τρόφιμα. Πρόκειται πραγματικά για ένα φυτό με πολλαπλές ευεργετικές ιδιότητες, το οποίο δικαίως αποκαλείται «δέντρο της ζωής».
