Μόλις η θερμοκρασία πέσει κοντά στο μηδέν και ακουστεί ο πρώτος βήχας στο γραφείο ή στο λεωφορείο, σε πολλά νοικοκυριά ξεκινά το ίδιο τελετουργικό: ένα ποτήρι νερό με αναβράζον «C» και μια τυχαία δόση σταγόνων βιταμίνης D. Έχουμε συνηθίσει να τα θεωρούμε ως «πυροσβεστήρα» – κάτι που βγάζουμε από το ντουλάπι πανικόβλητοι, όταν νιώθουμε ήδη τον ερεθισμό στο λαιμό. Ωστόσο, η επιστήμη και η βιολογία του ανθρώπινου σώματος λειτουργούν διαφορετικά από το μάρκετινγκ των φαρμακευτικών εταιρειών. Και για τις δύο βιταμίνες, πληρώνουμε συχνά για μια ψευδή αίσθηση ασφάλειας.
Βιταμίνη C: Γιατί τα αναβράζοντα δισκία ενός γραμμαρίου δεν αποτελούν πρώτες βοήθειες
Η ιδέα ότι οι μεγάλες δόσεις ασκορβικού οξέος μπορούν να ανακόψουν μια ιογενή λοίμωξη που έχει ήδη ξεκινήσει μέσα σε λίγες ώρες είναι μεν ελκυστική, ωστόσο εκτεταμένες κλινικές μελέτες και συστηματικές ανασκοπήσεις καταλήγουν σε σημαντικά πιο ρεαλιστικά συμπεράσματα.
Αν βρίσκεστε ήδη στο κρεβάτι με βουλωμένη μύτη και πάρετε ένα αναβράζον δισκίο των 1.000 χιλιοστογράμμων, αυτό δεν θα επιταχύνει την ανάρρωση από την τρέχουσα λοίμωξη. Η βιταμίνη C είναι μεν ένα βασικό αντιοξειδωτικό που ενισχύει τη λειτουργία των λευκών αιμοσφαιρίων, αλλά οι εντερικοί μεταφορείς της έχουν αυστηρά όρια. Σε μια εφάπαξ δόση άνω των μερικών εκατοντάδων χιλιοστογράμμων, ο οργανισμός απλώς δεν μπορεί να απορροφήσει το μεγαλύτερο μέρος της και την αποβάλλει μέσω των νεφρών στα ούρα. Στη χειρότερη περίπτωση, η περίσσεια οξέος θα σας προκαλέσει στομαχικές κράμπες ή διάρροια.
Η πραγματική του δύναμη έγκειται στη μακροπρόθεσμη, διακριτική πρόληψη. Εάν ο οργανισμός διαθέτει σταθερά επίπεδα βιταμίνης C πριν ακόμη έρθει σε επαφή με τον ιό, μπορεί να μειώσει τη διάρκεια του κρυολογήματος στους ενήλικες κατά περίπου 8 % και στα παιδιά κατά 14 %. Δεν πρόκειται για ένα άμεσο θαύμα, αλλά για μικρά ποσοστά που επιτυγχάνετε με μια συνηθισμένη ημερήσια δόση περίπου 100 έως 200 mg από μια ποικίλη διατροφή – για παράδειγμα από πιπεριές, ξινολάχανο ή ιπποφαές.
Η βιταμίνη D δεν λειτουργεί όπως το παρακεταμόλη
Όσον αφορά τη βιταμίνη D, διαπράττουμε ένα ακόμη πιο σοβαρό λάθος. Αν και την αποκαλούμε βιταμίνη, στον οργανισμό συμπεριφέρεται μάλλον ως στεροειδές ορμόνη, η οποία κατευθύνει ουσιαστικά τις ανοσολογικές αντιδράσεις.
Στα γεωγραφικά πλάτη μας, από τον Οκτώβριο έως τον Απρίλιο, δεν συνθέτουμε πρακτικά τίποτα μέσω του δέρματος. Ωστόσο, όταν κάποιος αρρωστήσει και, στην προσπάθειά του να αναρρώσει, καταναλώσει μια τεράστια δόση βιταμίνης D, το ανοσοποιητικό σύστημα δεν την αξιοποιεί αμέσως. Το χοληκαλσιφερόλη χρειάζεται πράγματι ημέρες έως εβδομάδες για να μετατραπεί στο ήπαρ και στα νεφρά στην ενεργή μορφή του, η οποία είναι ικανή να αλληλεπιδράσει με τα λευκά αιμοσφαίρια. Η κατάχρηση της βιταμίνης Δ κατά τη διάρκεια του πυρετού είναι επομένως, από βιολογική άποψη, άσκοπη.
Για να μειώσει η βιταμίνη D τον κίνδυνο αναπνευστικών λοιμώξεων, απαιτείται τακτική λήψη. Συστηματικές μελέτες που έχουν δημοσιευτεί στο British Medical Journal έχουν επιβεβαιώσει επανειλημμένα ότι προληπτική δράση έχουν μόνο οι σταθερές ημερήσιες δόσεις (συνήθως 1.000 έως 2.000 IU) που διατηρούνται καθ’ όλη τη διάρκεια του χειμώνα. Επιπλέον, σε αντίθεση με τη βιταμίνη C, η βιταμίνη D είναι λιποδιαλυτή και αποθηκεύεται στον οργανισμό. Ενώ η υπερβολική πρόσληψη βιταμίνης C μπορεί να προκαλέσει το πολύ ερεθισμό του στομάχου, οι μακροχρόνιες και αδικαιολόγητα υψηλές δόσεις βιταμίνης D μπορούν να οδηγήσουν σε επικίνδυνη συσσώρευση ασβεστίου στο αίμα και σε βλάβη των αγγείων ή των νεφρών.
Πώς να αξιοποιήσετε και τα δύο στο έπακρο χωρίς να σπαταλάτε χρήματα
Η διαφορά μεταξύ αποτελεσματικής πρόληψης και άσκοπης σπατάλης έγκειται στον σωστό χρονισμό και τη μορφή:
Προσαρμόστε το χρονοδιάγραμμα από το φθινόπωρο στο χειμώνα: Ξεκινήστε τη λήψη συμπληρωμάτων βιταμίνης D ήδη στα τέλη Σεπτεμβρίου – αρχές Οκτωβρίου, και όχι μόνο όταν εμφανιστεί το πρώτο κρυολόγημα τον Ιανουάριο.
Προσέξτε τα λίπη: Δεδομένου ότι η βιταμίνη D είναι λιποδιαλυτή, λαμβάνετε τις σταγόνες ή τις κάψουλες πάντα μαζί με τροφή που περιέχει λίπος – για παράδειγμα, με αυγά, γιαούρτι πλήρες σε λιπαρά ή αβοκάντο.
Χωρίστε τη βιταμίνη C σε μικρότερες δόσεις: Ο οργανισμός αξιοποιεί καλύτερα τα 150 mg τρεις φορές την ημέρα από φρούτα και λαχανικά παρά ένα δισκίο των 1.000 mg με μία δόση.
Αν και οι βιταμίνες C και D δεν μπορούν να θεραπεύσουν μια ιογενή λοίμωξη από τη μια στιγμή στην άλλη, η σημασία τους για τον οργανισμό μας είναι αναντικατάστατη. Αποτελούν την πιο φυσική και επιστημονικά πιο αποδεδειγμένη προστασία που μπορείτε να προσφέρετε στο σώμα σας κατά τη διάρκεια του χειμώνα.
Η δύναμη της βιταμίνης D ως βασικού συστατικού του συνολικού ανοσοποιητικού συστήματος και η αντιοξειδωτική προστασία που προσφέρει καθημερινά η βιταμίνη C, όταν βρίσκονται στη σωστή αναλογία, αποτελούν ένα αχτύπητο δίδυμο. Αν τους δώσετε την ευκαιρία με τη μορφή μιας σοβαρής και τακτικής πρόληψης, το σώμα σας θα σας ανταμείψει με το πιο πολύτιμο: μεγαλύτερη αντοχή, ελαφρύτερη πορεία των συνήθων ασθενειών και ενέργεια, χάρη στην οποία θα περάσετε ολόκληρη τη χειμερινή περίοδο χωρίς περιττές διακοπές στο κρεβάτι.
Προσφέρετε στο ανοσοποιητικό σας σύστημα αυτό που πραγματικά χρειάζεται, με σύνεση, τακτικά και εγκαίρως. Είναι η πιο απλή επένδυση στην υγεία σας με αποδεδειγμένα αποτελέσματα.
